2025.02.01

トカラクルーズ　虎の穴修行編

5日目

いよいよ今回のトカラトリップも最終日。我々は満を持してミノティラへと向かう。この日も曇り空、少し透明度も下降傾向だったが、それでも20mほどは見えるだろうか。皆でドキドキしながら潜行していくと、すぐさまタンクを叩く音が耳に届く。まずはハンマーヘッドの10匹ほどの群れが登場。しばらく凝視していると、その奥の方にハンマーとはまた違った黒いシルエットがぼんやりと浮かんでいる。「タイガーだ！」胸の鼓動が一気に早まるが、ここはグッと堪えて待つ。そうワンエクの合言葉はあくまで「止まって待つ！」焦っちゃいかん。

すると今度はかな子さんの目線の先に、どデカい縞々模様が現れた！遂に来たぞ！目の前に！しかし、もうひと寄りきて欲しい。と思っていたら今度は視界の左から、また別個体が出現！なんだこの数は…。最後の最後に来て、このイタチザメ祭り。合計4個体は確実に目視できている。本当にミノティラは凄いポイントなんだなぁ。

しかし、今回もぶつかるくらいまでは接近できず。まぁ十分近寄らせてくれたのは間違い無いのだが、いつか本当に正面からガツンと接近して撮影をしてみたい。

一瞬たじろぐ程の大きさではあるが、あの禍々しいまでの縞模様は、海の中で輝いているようにも見える。すっかり僕はイタチザメに取り憑かれてしまった様子。しばらくの間は寝ても覚めてもタイガーのことばかり。

また今年もワンエクに乗船し、出合えることを信じている。そして、今回は断念した奄美縦断トリップもまだまだ諦めていない！楽しみはどんどんと増えていく。